Nel 1945 fu creata l’Organizzazione delle Nazioni Unite, il suo programma per la sicurezza mondiale poneva l’accento sui diritti umani, sulla pace e sullo sviluppo socio-economico equo. Nessun cenno veniva fatto all’ambiente come questione d’interesse comune. Negli anni ’60 ’70 divengono evidenti i danni irreparabili provocati all’ambiente dallo sviluppo intensivo e indiscriminato comincia ad assumere rilevanza la cosiddetta questione ambientale nascono le prime associazioni ambientaliste quali World Wild Fund (1961), Friends of the Earth (1969), Greenpeace (1971).